Любительский лов рыбы, согласно ст. 16 Федерального Закона 166-ФЗ, относится к одному из семи видов рыболовства, а потому является «деятельностью по добыче (вылову) водных биоресурсов». Следовательно, в ходе любительского рыболовства, как и при любом другом, эксплуатируются запасы гидробионтов, разрешенные к вылову. Общеизвестно, что запасы рыб и других объектов лова должны использоваться рационально. Основным предикторами рационального рыболовства являются знания о численности запасов и степени воздействия на них вылова.